스코틀랜드 축구의 아이콘인 앤디 로버트슨이 고(故) 디오고 조타의 아내 루테 카르도소가 보낸 감동적인 편지를 읽습니다.
2026 FIFA 월드컵™ 개막이 이제 며칠 앞으로 다가왔으며, 선수들의 커리어에 결정적인 전환점이 될 이 대회를 앞두고 참가 선수들은 성찰의 시간을 갖습니다.
이는 그들이 지금까지 걸어온 길을 되돌아보고, 가까운 사람들의 이야기를 들을 수 있는 기회입니다. FIFA는 ‘Letters That Unite’를 통해 이러한 순간들을 전면에 부각시키고 있습니다.
최근 편지를 받은 앤디 로버튼이 디오고 조타의 미망인 루테 카르도소가 보낸 가슴 뭉클하고 매우 개인적인 메시지를 읽을 때 감정은 특히 고조되었습니다. 스코틀랜드 대표팀 주장은 지난 FIFA 월드컵™ 기간 동안 전 리버풀 팀 동료와 절친해졌으며, 2026년 본선 진출을 확정 지은 직후 경기 후 인터뷰에서 조타에 대해 감동적으로 이야기했습니다.
“잘 감추고 있었지만, 오늘은 정말 눈물이 쉴 새가 없었어요,”라고 그는 BBC에 말했다. “오늘은 제 친구 디오고 조타가 머릿속에서 떠나질 않았어요. 우리는 월드컵에 대해 정말 많이 이야기했었죠. 그는 지난번 부상으로 인해 월드컵에 참가하지 못했고, 저는 스코틀랜드가 예선에서 탈락해 참가하지 못했죠. 우리는 항상 월드컵에 가는 게 어떤 느낌일지 이야기하곤 했어요. 그래서 아까 방에서 좀 힘들었어요. 오늘 밤 어딘가에서 그가 저를 보며 미소 짓고 있을 거라는 걸 알아요.”
카르도소는 편지에서 그 인터뷰를 언급하며, 고인이 된 남편의 기억과 월드컵에 대한 꿈을 살아있게 해준 로버트슨에게 감사를 표했다. 그녀는 “당신의 말을 듣고, 오랜 기다림 끝에 스코틀랜드가 월드컵 본선에 진출했던 그날 당신이 느꼈던 감정을 알게 되었을 때, 디오고가 결코 경기장을 떠난 적이 없다는 것을 깨달았습니다.”라고 썼다.
“그 순간을 이루어내고 월드컵 진출을 확정지음으로써, 당신은 혼자가 아닌 그의 꿈을 품고 가는 것입니다. 그리고 경기장에 발을 내딛을 때, 그곳으로 걸어 나가는 건 당신 혼자만이 아닐 것입니다. 디오고가 당신의 생각 속에, 발걸음 속에, 마음속에 함께할 테니까요… 그는 당신을 무척이나 자랑스러워했을 것이고, 지금도 그러할 것입니다. 그 꿈을 소중히 간직하세요, 앤디. 당신 자신을 위해서, 그리고 그를 위해서 그 꿈을 살아가세요.”
로버트슨은 그렇게 하겠다고 다짐하며, 카르도소의 말에 얼마나 감동받고 감사했는지 이야기했다.
“그 편지는 아주 오랫동안 제 마음속에 남을 겁니다,”라고 그는 말했다. “우리는 루테가 말한 것처럼 그의 이름이 결코 잊히지 않고, 그의 추억이 항상 소중히 간직되도록 항상 노력할 것입니다. 그는 항상 우리 곁에 있습니다. 우리는 항상 그를 생각합니다. 그 추억들은 우리가 항상 꺼내어 이야기하는 주제이며, 때로는 웃기도 하고 때로는 울기도 합니다. [월드컵에 나서게 될 때] 그가 제 마음 한가운데에 있을 것임을 압니다. 그리고, 네, 저는 단지 저 자신을 위해서만 뛰는 것이 아닙니다. 우리 둘을 위해 뛰는 것입니다.”