2026년 월드컵 우승 후보로 꼽히는 프랑스를 상대로 2002년의 기적을 재현하고자 하는 세네갈이 화요일 이스트 러더퍼드에서 열리는 조별리그 I조 첫 경기에서 프랑스와 맞대결을 펼친다. 지난 20여 년 전, 당시 아프리카 챔피언이었던 세네갈은 프랑스 대표팀을 상대로 1-0의 충격적인 승리를 거두며, 당시 대회 우승팀이었던 프랑스의 조기 탈락의 서막을 열었던 바 있다.
경기 미리보기
우리의 월드컵 베팅 전략에서 우승 후보 순위에서 스페인에 이어 2위를 차지하고 있는 프랑스는, 2022년의 악몽을 떨쳐내고 선구적인 디디에 데샹 감독을 올여름 최고의 영광 속에 보내주기를 바라는 수많은 팬들의 지지를 받고 있다.
선수와 감독으로서 월드컵 우승을 모두 차지한 유일한 현존 인물인 데샹은 2026년 대회가 막을 내리면 지네딘 지단에게 감독직을 넘겨줄 예정이다. 이번 대회에서 한때 ‘물 나르는 선수’로 불리던 그는 감독 통산 최다 승 기록을 경신할 수 있다.
데샹은 월드컵에서 14승을 기록했으며, 조별리그 전승을 거둔다면 헬무트 쇤이 세운 역대 최다 승수인 16승을 넘어설 수 있지만, 말처럼 쉽지는 않을 것이다.
에를링 할란드가 속한 노르웨이 역시 프랑스의 월드컵 우승 후보로서의 위상에 대한 가늠할 만한 시험대가 될 것이지만, 2018년 우승팀인 프랑스는 예선에서 단 2점만을 내주며 8회 연속 본선 진출에 성공했다. 또한 지난 7회 대회 중 4회나 ‘르 블뢰’가 결승전에 진출한 바 있다.
6월 4일 코트디부아르와의 친선전에서 2-1로 패배하며 프랑스의 월드컵 우승 후보로서의 위상에 의문이 제기되기도 했지만, 마이클 올리세가 활약한 프랑스 대표팀은 4일 뒤 북아일랜드를 3-1로 꺾고 다시 승리를 거두었다. 이로써 프랑스 대표팀은 최근 10경기 중 9경기에서 두 골 이상을 기록하게 되었다.
세네갈 역시 월드컵 예선에서 단 한 번도 패배하지 않은 채 순항 중이며, 러시아 월드컵에서 조별리그 탈락에 이어 2022년 대회에서는 16강에서 탈락한 뒤, 이번 대회를 통해 3회 연속 월드컵 본선 진출을 노리고 있다.
테랑가의 사자들은 이 두 월드컵 대회 사이에 2021년 아프리카 네이션스컵 우승 트로피를 들어 올렸으며, 스포츠중재재판소(CAS)가 모로코에 유리한 CAF의 획기적인 판결을 뒤집는다면 2025년 대회에서도 아프리카 정상에 올랐다고 주장할 수 있을 것이다.
아프리카 네이션스컵 결승에서 ‘아틀라스 라이온스’를 꺾은 이후, 파페 티아우 감독이 이끄는 세네갈 대표팀은 친선경기에서 페루와 감비아를 상대로 승리를 거두었으나, 준비 과정은 암울하게 마무리되었다. 공동 개최국인 미국에 2-3으로 패한 뒤 사우디아라비아와 0-0 무승부를 기록했기 때문이다.
후자의 결과는 세네갈이 모든 대회에서 이어오던 17경기 연속 득점 행진을 끊었지만, 동시에 ‘테랑가의 사자군단’이 7경기 중 5경기에서 무실점을 기록한 준수한 성적을 남기기도 했다. 이 팀의 감독은 월드컵에서 프랑스를 상대로 가장 좋은 추억을 간직하고 있다.
실제로 티아우는 24년 전 서울에서 ‘르 블루’를 꺾었던 세네갈 대표팀의 일원이었으나, 후반 막판 파파 부바 디옵이 경기의 유일한 골을 터뜨리는 순간을 벤치에서 지켜봐야만 했다.
팀 뉴스
프랑스 대표팀은 아스널의 윌리엄 살리바가 챔피언스리그 결승전에서 허리 부상을 악화시켜 이번 대회 전체를 결장할 수도 있다는 보도에 큰 충격을 받았으나, 이 센터백에 대한 우려는 금세 불식되었고, 살리바는 화요일 경기를 앞두고 이미 정상 훈련에 복귀했다.
동료 수비수 쥘 쿤데 역시 북아일랜드전 승리 도중 근육을 당겼음에도 출전 가능 상태이며, 주전 골키퍼 마이크 마냥은 부하 관리 차원에서 토요일 훈련을 빠졌으나 심각한 부상은 없는 것으로 알려졌다.
공포의 공격 4인방을 이끄는 킬리안 음바페는 프랑스 대표팀 통산 56골을 기록하며 월드컵에 출전하는데, 이는 카타르에서 올리비에 지루가 세운 남자 대표팀 역대 최다 득점 기록에 단 1골 모자란 수치다.
분명히 프랑스 대표팀 역대 최다 득점자가 될 이 선수는 세네갈의 독보적인 골잡이와 맞대결을 펼치게 된다. 부상으로 2022년 월드컵에 불참했던 사디오 마네가 이번 대회에 완전히 회복해 출전할 준비가 되어 있기 때문이다.
티아우 감독의 선수단에는 몇 가지 부상 소식이 있다. 아사네 디아오는 타박상으로 인해 이번 주 초 훈련에 불참했고, 셰리프 은디아예는 불분명한 사유로 토요일 훈련에 모습을 드러내지 않았으며, 에버턴의 베테랑 이드리사 게예는 예방 차원에서 전체 훈련을 소화하지 못했다.
하지만 이 세 선수에 대해서는 큰 우려할 만한 점은 없습니다. 다만 첼시 소속인 니다예는 사우디아라비아전에서 퇴장당했음에도 불구하고, 9번 공격수 자리에서는 니콜라스 잭슨에게 밀릴 가능성이 높습니다.
프랑스 예상 선발 라인업:
마냥; 쿤데, 살리바, 우파메카노, T. 에르난데스; 추아메니, 라비오; 올리세, 두에, 음바페; 뎀벨레
세네갈 예상 선발 라인업:
멘디; 디아타, 쿨리발리, 니아카테, 디우프; 카마라, P. 게예; 사르, 디아라, 마네; 잭슨
프랑스는 최근 국제 경기에서 거의 빠짐없이 흥미진진한 경기를 펼쳐왔는데, 지난 5경기에서 매번 득점과 실점을 기록했으며, 최근 9경기 모두 3골 이상이 터졌다.
화요일 펼쳐질 이 강호 간의 대결 역시 양 팀의 뛰어난 공격력을 고려할 때 예외는 아닐 것이나, 데샹 감독이 보유한 막강한 화력 덕분에 2022년 월드컵 준우승팀인 프랑스가 여유 있게 승리를 거둘 것으로 보인다.