32강 진출권을 확보하기 위해 맞붙는 남아프리카공화국과 한국이 목요일 오전 몬테레이 스타디움에서 열리는 월드컵 A조 최종전에서 격돌한다. 남아공은 지난 경기에서 체코를 상대로 중요한 승점 1점을 챙긴 반면, 태극전사들은 조 1위인 멕시코에 아쉽게 패했다.
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2010년 월드컵 개최 이후 처음으로 월드컵 무대에 복귀한 남아프리카공화국은 A조 조별리그 초반 엇갈린 성적을 기록했으나, 이 CAF 소속 팀은 여전히 다음 라운드 진출을 목표로 하고 있다.
지난 세 번의 월드컵 본선 진출 당시 모두 조별리그에서 탈락했던 바파나 바파나는 목요일 경기에서 승리할 경우 32강 진출을 사실상 확정 지을 수 있으며, 이에 대한 배당률은 저희 월드컵 베팅 가이드에서 확인하실 수 있습니다.
그렇긴 하지만, 남아공은 현재 기량이 완전히 떨어진 상태이며, 지난 6번의 국제 경기에서 단 한 번도 승리하지 못했습니다(3무 3패). 가장 최근 승리는 지난 12월 29일 아프리카 네이션스컵에서 짐바브웨를 상대로 거둔 것이었습니다.
거스 히딩크 감독이 태극전사들을 이끌고 2002년 월드컵 4강에 진출한 이후, 한국은 지난 5번의 대회에서 16강을 넘지 못하며, 세계 무대에서 아시아 축구 강호의 고전을 보여주고 있다.
6월 12일 과달라하라에서 체코를 상대로 압도적인 승리를 거두며 조별리그를 시작한 태극전사들은, 골키퍼의 실수와 루이스 로모의 멕시코 대표팀 통산 5호 골로 인해 조 1·2위 진출 가능성이 꺾였다.
지난 경기에서 공동 개최국인 멕시코에 아쉽게 패한 한국은 이제 B조 1위를 차지할 수 없게 되었지만, 남아공을 꺾는다면 조 2위를 확정 지을 수 있다는 점을 잘 알고 있다.
태극전사들이 11회 연속 월드컵 본선에 진출했음에도 불구하고, 이 아시아 국가의 열성적인 축구 팬들은 전술적 역량이 부족하다는 비판을 자주 받는 홍명보 감독의 능력을 높이 평가하지 않고 있다.
한국이 이번 대회에서 깊은 진출을 기대받지는 못하겠지만, 역대 최다 출전 기록을 보유한 손흥민과 파리 생제르맹의 이강인을 비롯해 마법 같은 순간을 만들어낼 수 있는 엘리트 공격수들을 다수 보유하고 있다.
팀 뉴스
지난 경기의 영웅이었던 남아공의 모코에나는 체코와의 경기에서 이번 월드컵 두 번째 옐로카드를 받아 출전 정지 처분을 받았다.
이에 따라 바파나 바파나는 목요일 오전 경기에서 미드필더 탈렌테 음바타의 새로운 파트너를 찾아야 한다.
제이든 아담스는 2차전 전반 종료 후 교체된 탓에 남아공의 선발 라인업에서 제외될 가능성이 있다.
멕시코와의 개막전에서 레드카드를 받았으나 출전 자격을 회복한 스페펠로 시톨레가 선발로 나설 가능성이 있다.
이번 대회에서 다시 뛸 가능성은 희박해 보이는 템바 즈와네는 아직 2경기 출전 정지 처분이 남아 있다.
공동 개최국인 한국과의 경기에서 57분에 교체된 한국의 스타 선수 손흥민과 이수만은 목요일 오전 경기에 선발로 나설 것으로 보인다.
태극전사들의 미드필더진에서 잉글랜드 챔피언십 출신 선수로 활약하고 있는 백승호가 다시 한 번 선발 출전할 전망이다.
남아프리카 공화국 예상 라인업:
Williams; Mudau, Okon, Mbokazi, Modiba; Mbatha, Sithole, Adams; Maseko, Appollis, Rayners
대한민국 예상 라인업:
S Kim; H Lee, M J Kim, G Lee; M H Kim, Hwang, Paik, Seol; K Lee, J Lee; Son
지난번 멕시코전에서 우위를 점했던 한국은 목요일 아침 경기에서 승점 3점을 챙길 수 있을 것이라 자신하고 있다.
남아공은 미드필더 시톨레의 복귀로 사기가 올라갈 것이지만, 이번 월드컵에서 ‘바파나 바파나’의 행진은 여기서 끝날 것으로 보인다.